Le plaquage est une technique essentielle dans l’industrie de la bijouterie, permettant d’obtenir l’apparence précieuse de métaux coûteux sans le coût associé. Voici les principales méthodes de plaquage utilisées pour les bijoux :
1. Plaquage à l’électrolyse (ou électroplaquage)
Le plaquage électrolytique utilise un courant électrique pour déposer une fine couche de métal sur la surface d’un bijou. Cette méthode permet d’obtenir une finition uniforme et brillante.
- Avantages :
- Précision dans l’application
- Bonne adhérence du métal plaqué
- Inconvénients :
- La couche de métal est souvent fine et peut s’user avec le temps.
2. Plaquage par immersion (ou placage chimique)
Cette technique consiste à immerger le bijou dans une solution contenant des particules métalliques. Les particules se fixent à la surface du bijou par réaction chimique.
- Avantages :
- Permet de couvrir des formes complexes
- Crée une finition homogène
- Inconvénients :
- Peut nécessiter un traitement chimique plus complexe.
3. Plaquage par vaporisation (ou PVD – Dépôt physique en phase vapeur)
Le PVD implique la vaporisation d’un métal dans un environnement sous vide, permettant aux atomes de se condenser sur la surface du bijou.
- Avantages :
- Crée une couche de métal extrêmement durable et résistante à l’abrasion
- Excellente adhérence
- Inconvénients :
- Coût plus élevé en raison de l’équipement spécialisé.
4. Plaquage à la feuille d’or
Cette méthode consiste à appliquer de très fines feuilles d’or sur un bijou. Les feuilles d’or sont collées à l’aide d’un adhésif spécifique.
- Avantages :
- Apporte un aspect luxueux
- Écologique, car elle utilise moins de métal précieux
- Inconvénients :
- Fragile et peut s’écailler avec le temps.
5. Plaquage galvanique
Similaire au plaquage à l’électrolyse, le plaquage galvanique utilise une méthode de galvanoplastie pour créer une couche de métal sur un bijou. Cela se fait en immergeant le bijou dans une solution électrolytique et en appliquant un courant électrique.
- Avantages :
- Bonne qualité de finition et d’adhérence
- Peut être utilisé pour différents métaux
- Inconvénients :
- La durée de vie du plaquage dépend de l’épaisseur appliquée.
Conclusion
Chaque méthode de plaquage a ses avantages et ses inconvénients, et le choix dépendra de l’utilisation prévue du bijou ainsi que du budget. En comprenant ces procédés, vous pourrez mieux apprécier la qualité et la valeur de vos bijoux en plaqué.
